Copa do Mundo 2026 inicia fase de 32 seleções com jogos decisivos
Brasil enfrenta o Japão na segunda-feira em busca de vaga nas oitavas de final do torneio.
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A fase de 32 seleções da Copa do Mundo de 2026 começou neste domingo (28) com o confronto entre África do Sul e Canadá, em Los Angeles, às 16h (horário de Brasília). A seleção brasileira entra em campo na segunda-feira (29) contra o Japão, às 14h, buscando vaga nas oitavas de final. O jogo será realizado em estádio ainda não divulgado pela Fifa. A programação segue até sexta-feira (3) com outros 14 confrontos eliminatórios, incluindo duelos como Alemanha x Paraguai, Holanda x Marrocos e Argentina x Cabo Verde. A fase marca a primeira etapa eliminatória do torneio, que pela primeira vez na história conta com 48 participantes, sendo 32 classificados para esta fase.
A expansão para 48 seleções na Copa de 2026, distribuída por três países (EUA, Canadá e México), alterou profundamente a dinâmica do torneio. A fase de 32 equipes introduzida neste formato inédito cria um cenário onde seleções tradicionalmente periféricas no futebol mundial, como Cabo Verde e República Democrática do Congo, têm chance inédita de avançar em Mundiais. O calendário apertado - com jogos em até quatro horários diferentes por dia - testa a capacidade logística dos organizadores e a resistência física dos atletas. Para o Brasil, o confronto contra o Japão repete o cenário da Copa de 2006, quando a seleção canarinho venceu por 4-1 nas oitavas de final. O formato também beneficia economicamente as federações menores, que garantem mais dias de hospedagem e visibilidade internacional.