Djokovic quebra invencibilidade histórica na estreia do US Open
Derrota para Molcan expõe desgaste físico do número 1 em momento crucial da temporada
Novak Djokovic sofreu uma inédita derrota na estreia do US Open ao perder para o eslovaco Alex Molcan por 3 sets a 1 (6-4, 7-6, 3-6, 6-4) nesta segunda-feira. O sérvio, que vinha de conquistar o torneio de Cincinnati há duas semanas, mostrou claros sinais de fadiga física no decorrer da partida, cometendo erros incomuns e perdendo pontos decisivos nos momentos críticos. A derrota marca a primeira vez em 18 participações que Djokovic cai na primeira rodada de um Grand Slam desde o Australian Open de 2006. O atual número 1 do ranking ATP tinha histórico de 75 vitórias e apenas 9 derrotas em partidas de primeiro round em torneios do Grand Slam antes desta partida. Molcan, 38° do ranking, aproveitou as falhas do favorito para conquistar a maior vitória de sua carreira até o momento.
A derrota histórica de Djokovic no US Open reflete mais do que um simples mau dia. Aos 36 anos, o sérvio enfrenta o dilema de todo atleta veterano: manter o calendário agressivo que o levou ao topo ou poupar o corpo para prolongar a carreira. O timing é revelador - após vencer Cincinnati com desgaste visível, Djokovic optou por não pular o US Open, talvez pressionado por patrocinadores que precisam de sua exposição ou pelo próprio desejo de igualar o recorde de Margaret Court. Molcan, por sua vez, entra na lista de tenistas que se beneficiam do 'efeito Nadal' - jovens que enfrentam os grandes já cansados no final da temporada. A ATP, que expandiu o calendário nos últimos anos, agora colhe os frutos amargos dessa decisão, com seus principais astros definhando fisicamente em momentos cruciais.